ULTRASONS: una vella font d'energia per nous tractaments oncològics

A l'Hospital de la Vall d'Hebron hem tractat per primera vegada en el món i en humans, un tumor hepàtic amb histotrípsia en un estudi en fase inicial en la que es valorava la seguretat i l'eficàcia del tractament. Els bons resultats obtinguts i la manca de complicacions han despertat el nosre interès. La histotrípsia són ultrasons focalitzats d'alta intensitat que sense punxar ni fer cap incisió a la pell són capaços de concentrar-se per destruir mecànicament un tumor i, literalment, triturar-lo. El fet d'esmicolar un tumor fa que s'exposin els antígens tumorals i que es desencadeni una resposta immunològica en contra el tumor. Això fa que es produeixi com una vacuna interna, natural, i activa les pròpies defenses en contra d'altres lesions del mateix tumor que hi pugui haver. Aquesta resposta immunològica s'anomena efecte abscopal (ab-: més enllà, -escop: objectiu) i s'aconsegueix fragmentant les cèl·lules tumorals. Això ens ha fet pensar que l'associació d'aquest efecte mecànic sobre un tumor a la immunoteràpia pot tenir un efecte sinèrgic i potenciar els efectes de la immunoteràpia. De fet, amb la immunoteràpia inhibim un mecanisme que inhibeix la resposta immunològica i, per tant, el que es fa és alliberar i magnificar la resposta immunològica.